Det du ser är en helt naturligt när du ser din kanin äta sin avföring och viktig del av kaninens matsmältning. Det handlar om något som kallas cekotrofer, ibland även kallade blindtarmsavföring. Utan dem skulle kaninen faktiskt inte kunna tillgodogöra sig all den näring som finns i dess föda.

Kaniner har ett ovanligt matsmältningssystem som är specialiserat för att ta tillvara näring från gräs, hö och andra fiberrika växter. Under matsmältningen producerar de därför två olika typer av avföring.

Den ena är de torra, runda kulor som de flesta kaninägare känner igen och hittar i buren varje dag.

Den andra typen är cekotrofer. Dessa bildas i blindtarmen där bakterier hjälper till att bryta ner födan och frigöra näringsämnen som annars skulle gå förlorade. “cekotrofer (även kallade cecotrofer på engelska)”

Många blir förvånade när de upptäcker dem eftersom de inte alls liknar vanliga kaninpluttar.

Cekotrofer är ofta:
Mörka i färgen
Blanka eller lätt glansiga
Mjuka i konsistensen
Samlade i små kluster som kan påminna om en klase druvor eller björnbär

De har dessutom en betydligt starkare lukt än vanlig avföring. De flesta kaninägare ser dem dock sällan eftersom kaninen vanligtvis äter dem direkt.

Det kan låta märkligt för oss människor, men för kaninen är detta en viktig del av matsmältningen.

När kaninen äter sina cekotrofer får den en andra chans att ta upp viktiga näringsämnen som kroppen inte hann absorbera första gången födan passerade genom mag och tarmkanalen.

Cekotrofer innehåller bland annat:

B-vitaminer
K-vitamin
Aminosyror
Nyttiga bakterier
Andra näringsämnen som bildats under jäsningsprocessen i blindtarmen

Man kan nästan säga att kaninens matsmältning är utformad för att maten ska passera kroppen två gånger.

Detta sker oftast när kaninen känner sig trygg och ostörd.

Många kaniner producerar och äter sina cekotrofer under kvällen, natten eller tidiga morgontimmar. Därför är det vanligt att ägaren aldrig märker att det sker. Om du ser din kanin göra detta finns det normalt ingen anledning till oro.

Tvärtom är det ofta ett tecken på att matsmältningen fungerar som den ska.

Om du regelbundet hittar stora mängder oätna cekotrofer i buren kan det vara värt att titta närmare på orsaken.

Det kan bland annat bero på:
För energirik kost
För lite hö och fibrer
Övervikt som gör det svårt för kaninen att nå bakdelen
Tandproblem
Smärta eller sjukdom

Enstaka cekotrofer som ligger kvar är oftast inget att stressa upp sig över, men återkommande problem kan vara en signal om att något behöver ses över.

Nej.

Att äta cekotrofer är helt normalt och en naturlig del av kaninens biologi. Det är inte ett dåligt beteende och inte heller något som bör förhindras. Tvärtom är det en viktig process som hjälper kaninen att få ut maximalt av sin naturliga kost.

Bland alla märkliga saker kaniner gör är detta nog en av de vanligaste sakerna som får nya djurägare att höja på ögonbrynen. Men ju mer man lär känna sina älskade kaniner, desto mer inser man att naturen har hittat sina egna lösningar på många problem. För ett djur som lever på gräs, örter och annat fiberrikt växtmaterial är varje näringsämne värdefullt som att äta sin avföring.

Det som vid första anblick kan verka konstigt visar sig därför vara ett imponerande exempel på hur effektiv naturen kan vara. Så om du ser din kanin äta sina cekotrofer behöver du oftast inte tänka:

“Usch.”

Tänk istället: “Bra. Matsmältningen fungerar precis som den ska.”

Fredrik 🐇