Kaniner är nämligen bytesdjur i naturen. När något lyfter dem från marken väcks ofta en instinktiv känsla av att ha blivit fångad av ett rovdjur. Därför är det viktigt att hantera dem lugnt, tryggt och med respekt för deras naturliga beteenden när du lyfter din kanin.

Målet är inte bara att lyfta kaninen på rätt sätt. Målet är att få den att känna sig trygg.

För in ena handen under kaninens bröstkorg och använd den andra handen för att stödja bakdelen. Lyft sedan kaninen lugnt mot kroppen och håll den nära dig så att hela kroppen får stöd. Bakbenen ska alltid vara ordentligt understödda. Kaniner har kraftiga bakben och kan skada både sig själva och sin rygg om de sprattlar fritt i luften.

Många kaniner känner sig tryggare när de hålls tätt intill kroppen istället för att hållas utsträckta framför sig.

Det finns några saker som man alltid bör undvika:

Lyft aldrig en kanin i öronen.
Lyft aldrig en kanin i nackskinnet.
Lyft aldrig enbart under frambenen.
Låt aldrig bakdelen hänga fritt.

Även om dessa metoder förekommit historiskt kan de orsaka både stress och skador.

Här finns egentligen inget exakt ålderssvar. Det viktigaste är inte hur gammalt barnet är utan hur lugnt och ansvarsfullt barnet kan hantera djuret.

Mindre barn bör alltid ha hjälp av en vuxen.

För många barn är det faktiskt bättre att börja med att sitta på marken eller på en låg pall medan kaninen får komma fram själv. Då minskar risken att kaninen tappas och barnet får samtidigt lära sig att umgås med djuret på dess villkor. När barnet blivit äldre och lärt sig läsa kaninens signaler kan det stegvis ta ett större ansvar.

Inte alltid.

Det kan vara bra att komma ihåg att många kaniner egentligen föredrar att stå med alla fyra tassarna på marken. Ibland är det bättre att sätta sig hos kaninen än att lyfta upp den. Många av de mest förtroendefulla relationerna byggs när kaninen själv får välja att komma fram och söka kontakt.

På ett homestead handlar djurskötsel om mycket mer än att bara hålla i och klappa djuren.

Även yngre barn kan hjälpa till genom att:

Fylla på med hö
Kontrollera vattentillgången
Hjälpa till vid utfodring
Samla in ogräs och grenar som kaniner tryggt kan äta
Hjälpa till att rengöra inhägnader och rastgårdar

På så sätt blir en kanin mer än bara ett husdjur. Den blir en möjlighet att lära sig ansvar, medkänsla och respekt för levande varelser.

För många familjer på landet hjälper djuren också till att ge en djupare förståelse för naturens kretslopp – där omsorg, ansvar och respekt går hand i hand, oavsett om djuren hålls som sällskap, för avel eller som en del av gårdens väg mot självförsörjning.

Resan mot ett liv med större självförsörjning innebär ofta trädgårdsarbete, byggprojekt och djurskötsel.

Men för många börjar det med något mycket enklare.