Mandiblerna fungerar ungefär som små käkar och används till betydligt mer än att äta och bitas med. Bin använder dem bland annat för att bearbeta vax, städa kupan och hantera inkräktare som är betydligt mindre än de själva.

Tekniskt sett ja.

Ett bi kan nypa tag med sina mandibler om det känner sig hotat eller blir hanterat. De flesta människor märker dock knappt av det eftersom våra hud är betydligt tjockare än kroppen hos de små skadedjur som bina normalt försvarar sig mot.

Om du arbetar med bin är det därför gadden och inte bettet som är den försvarsmekanism du främst behöver vara uppmärksam på.

I naturen måste bina skydda sitt samhälle mot en mängd olika fiender. För större hot använder arbetsbina sin gadd, men mot mindre inkräktare kan mandiblerna vara ett effektivt verktyg.

Forskare har dessutom observerat att honungsbin kan använda sina käkar som en del av försvaret mot vissa skadedjur som tar sig in i kupan. Det är ännu ett exempel på hur avancerat och välorganiserat ett bisamhälle egentligen är.

Många människor ser först och främst ett bi som något som kan stickas. Men ju mer tid man spenderar vid kuporna, desto mer inser man hur många olika verktyg och beteenden dessa små insekter har utvecklat.

Själv så tycker jag att just sådana här detaljer är en del av charmen med biodling. Ju mer man lär sig om bina, desto fler överraskningar väntar. Först upptäcker man att drönarna saknar gadd. Sedan lär man sig hur vinterklotet fungerar. Och plötsligt får man veta att bin faktiskt kan bitas också.

Det är kanske därför bina aldrig slutar fascinera.

Vill du fördjupa dig i forskningen bakom binas mandibler och deras försvar mot mindre inkräktare kan du läsa denna artikel från BBC.

Visste du redan att bin har mandibler, eller var detta något nytt för dig att de kunde bitas?

Fredrik 🐝